Плоды популизма, или О том, почему Армения пребывает в ожидании «идеального шторма» -АНАЛИТИКА

Слабые темпы роста экономики, по-прежнему достаточно сильная зависимость от экономики России, высокое инфляционное давление, отсутствие инвестиций, огромный объем государственного долга, рост тарифов на услуги ЖКХ, цен на бензин и дизтопливо, хроническая безработица и на этом фоне - провальная социальная политика и отсутствие четкой стратегии развития экономики. 

Вот далеко не полный перечень проблем, с которыми Армения вступила в 2022 год. И, судя по всему, преодолеть их в обозримом будущем не представляется возможности. По крайней мере, к таким неутешительным выводам можно прийти, изучая имеющиеся данные и читая высказывания армянских чиновников и экспертов. 

Армянский анекдот

Весьма неожиданный прогноз еще в апреле 2021 года озвучил министр экономики Армении Ваан Керобян. Выступая в Национальном собрании Армении, он заявил, что 2021 год страна завершит с двузначным ростом экономики.

«Если у Армении не будет двузначного экономического роста, я подам в отставку», - сказал Керобян.

Ваан Керобян

Время показало, что двузначного роста не случилось – по данным Национальной статистической службы Армении, в 2021 году экономика Армении страны выросла на 5,8% после 7,6%-ного спада в 2020-м. Согласитесь, не обнадеживающая цифра с учетом того, что спад экономики в 2020-м был глубже, чем рост в 2021-м.

Впрочем, не случилось и отставки главы Минэкономики. Этот вопрос был поднят в январе текущего года в Нацсобрании. В частности, депутат от парламентской фракции «Армения» Арегназ Манукян включила запись брифинга министра, во время которого он озвучил указанные обещания, и спросила В.Керобяна, когда он подаст в отставку.

Арегназ Манукян

В ответ на этот вопрос министр экономики заявил, что это была всего лишь шутка (Verelq.am).

«Это была шутка, поскольку контекст этого заявления был шутливым», - сказал он.

В ответ депутат заявила, что после подобного ответа все слова министра впредь будут восприниматься как шутка.

«Давая такое обещание, вы просто лгали», - добавила Манукян.

Кстати, в декабре 2021-го Керобян не стал отказываться от озвученных ранее прогнозов, хотя одновременно признался, что они были завышены (Sputnik Армения). Так, в ходе онлайн пресс-конференции в Telegram министр заявил, что он не ожидал такого значительного роста цен. 

Свои прогнозы о двузначном росте оправдал необходимостью «вселить оптимизм после войны и пандемии».

«Я сам нуждался в том, чтобы вселить людям надежду на то, что мы обязательно преодолеем эту черную полосу. И в этом плане «шоковый оптимизм» мог быть эффективным. И так и случилось», - сказал Керобян. 

«Надо было попытаться вытащить людей из этого негатива, потому что экономического роста можно было добиться только благодаря оптимизму. И невозможно было мотивировать людей на созидание, если все очень плохо и темно. Мне нужно было, в первую очередь, пробудить в людях надежду о том, что наша страна имеет будущее», - заявил он (ARKA). 

По словам министра, его оптимистичные прогнозы способствовали тому, что многие люди, которые собирались эмигрировать, изменили или отложили реализацию этого решения. 

При этом он не сообщил, с какой реакцией людей столкнулся уже после того, как озвученный им прогноз в стиле традиционного армянского анекдота не оправдался.

Правда, министр подчеркнул, что недоволен результатами 2021 года. Хотя бы в этом он не лукавит. Поскольку поводов для недовольства более чем достаточно. 

Мыльный пузырь 

Мы уже упоминали высокий уровень государственного долга Армении. Отметим, что этот показатель влияет на динамику роста ВВП. Так вот, по состоянию на 30 сентября 2021 года государственный долг Армении превысил психологическую отметку в $9 млрд. По данным Минфина, на отчетную дату он составил $9,031 млрд («Жоховурд»). 

Под конец 2021 года госдолг Армении был равен уже $9,226 млрд, увеличившись за год на $1,257 млрд, или на 15,8% (hetq.am). По данным армянского Минфина, госдолг вырос как за счет внутреннего, так и внешнего долга. При этом внутренний долг увеличивался быстрее внешнего. 

Так, на конец 2021 года внешний долг, подавляющая часть которого образована за счет кредитов иностранных государств и организаций, составил $6,643 млрд, что на $583 млн, или на 9,6% превысил аналогичный показатель 2020 года. 

Внутренний госдолг, который образуется в основном за счет приобретения резидентами государственных казначейских облигаций, составил $2,583 млрд с ростом на уровне $674 млн, или 35,3%. 

«Для осуществления запланированных бюджетом расходов правительство Армении периодически берет в долг у иностранных государств и организаций, однако налоговых отчислений и других поступающих сумм оказывается недостаточно. 

В результате периодически возникающих социально-экономических шоковых ситуаций привлечение долга получает все более широкий размах. В связи с этим за последние 10 лет государственный долг Армении удвоился, став большим бременем для экономики и граждан страны. При этом если за последние 10 лет внешний долг РА увеличился почти в 2 раза, то внутренний долг - в 5 раз», - отмечает издание. 

О намерении увеличить вес внутреннего долга в структуре госдолга Армении заявляло еще прежнее правительство. Наиболее ощутимо эта тенденция начала проявляться с 2016 года. 

В 2022 году на обслуживание госдолга Армения будет вынуждена направить средства в размере $1,048 млрд, то есть, 9,8% расходов госбюджета, или 2,7% от прогнозируемого ВВП 2022 года. Огромная цифра. С учетом того, что эти средства могли быть потрачены на другие нужды, в том числе на социально ориентированные проекты.

Долг за счет… граждан

По мнению председателя Палаты аудиторов Наири Саркисян, именно обслуживание госдолга толкает правительство Армении на рост цен, в результате пострадавшей стороной являются граждане, доходы которых не увеличиваются.

Наири Саркисян

«Проблема в сборе налогов. Инвестиции отсутствуют, новые отрасли не открываются, промышленности тоже нет, следовательно, нет также сбора налогов. С другой стороны, есть постоянно растущий государственный долг, который нужно обслуживать. Что делать в ситуации, когда экономика не развивается, инвестиций нет, когда за счет количества и объема невозможно генерировать налоги? В таком случае единственным вариантом остается собирать налоги за счет роста цен», - сказал Наири Саркисян в беседе с изданием «Паст».

Он отметил, что аналогичное касается также сферы услуг. Так, вода (с 1 января – ред.) и электроэнергия (с 1 февраля) уже подорожали, вскоре повысится также тариф на газ (предположительно с 1 апреля – ред.). По убеждению Н.Саркисяна, в результате всего этого, к сожалению, повысится уровень бедности.

«С одной стороны, бизнес, который будет больше пользоваться этими услугами, стоимость его продукции или товара повысится, цена продажи – также, а с другой стороны, население, потребляя эти услуги, начнет платить более высокую цену», - сказал он.

Отметим, что в результате неэффективного управления государственным долгом в течение многих лет долг на душу населения Армении составил $3,112, только в 2021 году госдолг на душу населения увеличился на $420,4 (News.am).

При этом сами армянские чиновники крайне негативно оценивают перспективы обслуживания госдолга. По словам министра финансов Тиграна Хачатряна, в 2022 году госдолг достигнет 4,740 трлн драмов (приблизится к 70% ВВП). В ближайшие 5 лет правительство должно вернуть долг до уровня ниже 60% ВВП, а доля налогов в ВВП до 2026 года должна дойти до 25%. 

Тигран Хачатрян

Самыми тяжелыми периодами в плане обслуживания госдолга Армении станут 2025-й, 2029-й и 2031-й годы, считает министр (Armenia Today).

Доходы на минимуме

Отметим, что в 2021 году в Армении так и не был повышен соцпакет, который включает в пенсии, пособия, зарплаты и пр. И это на фоне растущей инфляции, которая по итогам прошлого года составила 7,7%. Настоящие баталии разразились в связи с вопросом повышения минимальной заработной платы. 

Так, 5 ноября на предварительном обсуждении проекта госбюджета 2022 года в парламентских комиссиях член оппозиционной фракции «Армения» Тадевос Аветисян заявил о необходимости повышения минимальной зарплаты, поскольку нынешняя минимальная зарплата составляет 68 тыс. драмов ($135,6 – ред.), а минимальная потребительская корзина в связи с инфляцией в июне уже достигла 70 тыс. драмов ($139,6). 

Тадевос Аветисян

«Инфляция продолжается. По моей оценке, эта корзина составляет уже 75 тыс. драмов ($149,6), а в следующем году по заложенному вами показателю инфляции 5,2-5,6% она приблизится к 80 тыс. драмов ($159,5)», - сказал он (ARKA).  

Тем не менее, 7 февраля этого года постоянная парламентская комиссия по труду и социальным вопросам дала отрицательное заключение по законопроекту оппозиционной фракции «Армения» относительно повышения минимальной зарплаты. 

Проект предусматривал повышение минимальной зарплаты с 68 тыс. драмов до 100 тыс. драмов ($199,5). В качестве обоснования данного шага указывалось, что стоимость минимальной потребительской корзины достигла 73 тыс. драмов ($145,6). 

Замминистра труда и по социальным вопросам Рубен Саркисян заявил, что принятие проекта станет дополнительным бременем для частного сектора. 

Рубен Саркисян

Было отмечено, что зарплаты некоторых чиновников, в частности, министров, привязаны к установленной законом минимальной зарплате и в случае роста последней оплата за их труд также возрастет.

Между тем еще в январе в пояснительной записке правительства отмечалось, что значительное увеличение минимальной зарплаты может привести к произволу работодателей (по оценке Всемирной организации труда, уровень теневой занятости в Армении – один из самых высоких среди сопоставимых стран). К примеру, работников могут заставить работать сверхурочно, считают в Кабмине (Sputnik Армения). 

Помимо этого, по мнению властей, рост минимальных зарплат может повлечь за собой также рост цен на товары и услуги, в производстве или оказании которых заняты работники с минимальной зарплатой.

Ранее же замминистра труда и социальных вопросов Рубен Саркисян заявил, что минимальная зарплата в Армении повысится до 85 тыс. драмов ($169,5)… до 2026 года (!!!).

Непосильное бремя

Между тем в конце 2021 года правительство Армении приняло решение о повышении минимальных пенсий и пособий с января 2022 года. Несмотря на это, черта бедности в стране достигла критических 30%, о чем свидетельствуют официальные данные Статкомитета Армении (am.tsargrad.tv). Одновременно по-прежнему наблюдается высокий уровень безработицы, неуклонно растет число эмигрантов.

По словам экономиста Сурена Парсяна, уровень минимальной зарплаты и минимальной пенсии не соответствуют минимальной потребительской корзине. Исходя из этих данных, отметил эксперт, уровень бедности в Армении по сравнению с предыдущими двумя годами вновь повысится (Sputnik Армения).

Сурен Парсян

Он спрогнозировал продолжение негативной тенденции не только на 2022-й, но и на последующие годы. 

В целом многие эксперты выражают свое недовольство относительно царящей в стране ситуации. Более того, некоторые и вовсе критикуют решение правительства о повышении пособий и пенсий.

«В 2022 году у Армении будут серьезные вызовы как в социальном, так и в политическом плане», - заявил в беседе с корреспондентом Sputnik Армения бывший министр финансов, международный советник по управлению общественными финансами Вардан Арамян, проанализировав экономические показатели 2021 года и прогнозы на 2022-й.

Комментируя повышение пенсий и пособий, он отметил, что «исполнительная власть пошла на популистские шаги, чтобы завоевать благосклонность общества, еще более усугубив экономическое положение страны». 

Вардан Арамян

«Я вижу здесь серьезные риски. Когда ты берешь на себя такое обязательство, то сокращение оказывается практически невозможным. Нельзя взять и сказать дедушкам-бабушкам, мол, я ошибся, не предвидел, что экономическая ситуация не позволяет повысить ваши пенсии, - сказал Арамян. – Я прекрасно понимаю, что это делается на фоне инфляции. Только лишь рост цен на продовольственные товары сегодня в стране достиг 20%, и это неизбежно приведет к социальным последствиям, но есть правильная последовательность шагов». 

Он отметил, что «категорически неверно идти на решение социальных вопросов, не закрепив столпы экономики, потому что в этом году ты решишь вопрос, в следующем году создашь гораздо большую проблему».

Старая песня о главном

На самом деле перечислять можно еще очень долго перечислять проблемы, имеющиеся в соседнем государстве. На этом фоне правительством Армении должны быть предприняты кардинальные меры в виде налаживания политических, гуманитарных и торгово-экономических отношений с соседями – Турцией и Азербайджаном. Первый шаг уже сделан – по линии «Ереван-Анкара». И, судя по риторике премьера Никола Пашиняна, Армения готова и к открытию транспортных коммуникаций с Азербайджаном.

Тем не менее, никаких заявлений о возможном тесном торгово-экономическом сотрудничестве с Азербайджаном мы пока не слышим.

Вдобавок ко всему у правительства Армении нет действенных планов, нацеленных на реанимацию экономики. Во всех заявлениях чиновников и экспертов можно увидеть следующие посылы: «Все очень плохо, и это связано с пандемией/последствиями войны/ситуацией в мировой экономике», «Нужна четкая программа развития, но ее пока нет» и пр. 

Недоумение вызывают высказывания, в которых явно читается риторика, которую мы привыкли наблюдать на протяжении аж трех десятилетий. Хотя ситуация в регионе в корне изменилась. Приведем всего один, но очень показательный пример.  

В подкасте Telegram-канала «Новости-Армения» экономист, научный сотрудник Института Кавказа Грант Микаелян заявил, что «экономический рост (Армении – ред.) сдерживается из-за непривлекательности страны с точки зрения инвестиций». 

«Главная причина этого - не в неподходящей политике и тарифных ограничениях, а в том, что Армения не имеет доступа к морю, население небольшое и страна находится в очень сложном турбулентном регионе, который вообще никем в мире не рассматривается как подходящее для инвестиций место», - сказал он.

Не совсем понятно, какой именно регион имел в виду Грант Микаелян. По всей видимости, он считает, что регион Южного Кавказа включает всего одну страну - Армению. И совсем не учитывает тот факт, что как минимум одна страна Южного Кавказа является привлекательной для иностранных инвестиций.

Что касается «турбулентности». Действительно, регион Южного Кавказа считался нестабильным ввиду почти 30-летнего армяно-азербайджанского конфликта, спровоцированного, кстати говоря, не Азербайджаном. Получается, что страна, инициировавшая конфликт, приведший в том числе к региональной нестабильности, сетует на «турбулентность», не упоминая при этом, что, собственно, сама и стала ее причиной. 

Грант Микаелян

Тем не менее, иностранные компании, в том числе мирового масштаба, на протяжении почти трех десятилетий активно инвестировали в целый ряд проектов на Южном Кавказе, трезво оценивая все имеющиеся риски. Правда, львиная доля этих проектов реализовывалась по воле Азербайджана, некоторые и вовсе стали межрегиональными и транснациональными. Почему в них не задействована Армения – другой вопрос. 

Хотелось бы также напомнить г-ну Микаеляну, что в настоящее время регион вступил в постконфликтную стадию, произошло это еще в конце 2020 года, когда Ереван подписал акт о капитуляции и армяно-азербайджанскому конфликту был положен конец. Теперь от Армении зависит, готова ли она приложить усилия для развития собственной экономики без отрыва от происходящих в регионе процессов. 

Между тем Грант Микаелян (также, как и многие другие в Армении) вовсе не рассчитывает на вовлечение страны в региональные и межрегиональные проекты и приток иностранных инвестиций. По крайней мере, этот эксперт, говоря о привлечении в Армению жизненно необходимых финансовых ресурсов, не стал оригинальничать, высказавшись в духе других его соотечественников. Фактически, он в очередной раз повторил то, о чем в Армении принято говорить на протяжении трех десятилетий – заветных деньгах диаспоры. Правда, каким именно образом, под какие проекты эти средства планируется привлечь, он не упомянул. Как и о выгоде тех, кто этими средствами сейчас располагает.      

«В первую очередь Армении надо ориентироваться на внутренние источники, к примеру, создать условия для возвращения в страну финансовых ресурсов обеспеченных людей, которые скопили серьезные капиталы и инвестировали их часть за рубежом. Речь идет о тех, кого принято называть олигархами. Как следствие, нужно думать о том, как и куда привлечь их ресурсы. Для этого нужно подумать над повышением инвестиционной привлекательности», - сказал Микаелян.

Как говорится, без комментариев.

Упомянул он и поражение Армении во Второй Карабахской войне, отметив, что это оказало «важное негативное влияние»:
«Вследствие поражения в войне мы потеряли 26% посевных площадей пшеницы, 14 шахт, 30 гидростанций и так далее». 

Одновременно он посетовал на то, что Армения потеряла Карабах, который к 2020 году (спустя почти 30 лет!!!) «стал драйвером экономики также и Армении». По его словам, в этот регион вкладывались средства в том числе диаспоры.

Микаелян также указал, что госбюджет Армении почти всегда дефицитный, следовательно, для его поддержания приходится брать в долг, «а это нездоровая ситуация». 

Еще одна проблема – хроническая безработица:

«Также надо понять, какой сектор может привлечь максимум рабочих мест. Это одна из постоянных ключевых проблем Армении и, хотя в последние годы ситуация немного улучшилась, все-таки безработица остается хронической проблемой. Поэтому любое экономическое планирование должно учитывать и этот компонент».

Наверняка г-н Микаелян имеет в виду создание рабочих мест за счет государственных расходов (инфраструктурные проекты), повышение конкурентоспособности национальных предприятий, стимулирование предпринимательства, поддержку инвестиционных проектов в других странах, привлечение иностранных инвестиций и другие меры. На самом деле это возможно, но только не сегодня в Армении. 

Но чтобы окончательно понять положение дел в этой стране, достаточно привести слова экс-министра финансов Вардана Арамяна. Нынешнее положение экономики Армении он сравнивает с «больным, нуждающимся в неотложной помощи». 

Остается надеется, что помощь тяжело больному появится, причем, не за счет армянской диаспоры, а других ресурсов, которые на самом деле нужно просто грамотно задействовать.

Пока не поздно...

• Вучич предложил провести переговоры Путина и Трампа в Сербии
• Смена лидера: Лондон возглавит заседание «Рамштайн» вместо Вашингтона
• Виктор Орбан: Вашингтонский консенсус заменит будапештский